겨울철 식중독 노로바이러스, 흔히 식중독은 여름철에 발생하는 것으로 알고 있지만 노로바이러스는 추위에도 생존력이 강해 겨울철에도 각별한 주의가 요구된다. 노로바이러스는 소량의 바이러스로도 감염이 가능하며, 주로 오염된 음식이나 물, 환자와의 접촉을 통해 쉽게 전파된다.

노로바이러스에 감염될 경우 구토, 설사, 복통, 발열 등의 증상이 나타나며, 특히 영유아·노약자·면역력이 약한 사람에게는 탈수 등으로 증상이 심각해질 수 있다. 감염력이 매우 강해 집단생활시설, 일반음식점, 급식소 등에서 집단 발생으로 이어질 가능성이 높다.

이에 따라 거제시는 음식 조리 및 섭취 시 철저한 위생관리를 강조하고 있다. 음식점 및 급식시설에서는 △조리 전·후 손 씻기 철저 △조리기구 및 식기 소독 △익히지 않은 해산물 제공 자제 △조리 종사자 건강 상태 수시 확인 등 위생수칙을 반드시 준수해야 한다.

또한 개인 위생 관리도 중요하다. 외출 후나 화장실 이용 후에는 비누를 사용해 30초 이상 손 씻기를 생활화하고, 노로바이러스 증상이 있을 경우에는 음식 조리나 단체 활동을 삼가야 한다.

빈연화 위생과장은 “노로바이러스는 예방 백신이 없어 개인 및 업소의 위생 관리가 가장 효과적인 예방법”이라며 “의심 증상이 나타날 경우 즉시 의료기관을 방문하고, 증상이 회복될 때까지 외출을 자제해 줄 것”을 당부했다.